העיר רחובות הגיעה למקום השני בין הרשויות המקומיות הגדולות בישראל שמקיימות פעילות ענפה בתחום התרבות, וזכתה בפרס שרת התרבות, זו השנה השלישית ברציפות. מהפכת התרבות בעיר החלה כבר בשנת 2010 עם כניסתו לתפקיד של ראש העיר, רחמים מלול, שהחליט על השקעה, חסרת תקדים, במפעלות התרבות בעיר. מאז, העיר מקיימת פסטיבלים ייחודיים כדוגמת פסטיבל הבינלאומי 'פסלים חיים' שמושך אליו עשרות אלפי מבקשים, אירועי תרבות איכותיים כגון פסטיבל מחול וזמר ארצי 'רוקדים אביב', ומשקיעה תקציבים רבים בשדרוג של מוסדות תרבות קיימים ובבניית חדשים.
על הפרס ומדיניות הענקת הפרסיםמשרד התרבות יזם לפני מספר שנים את חלוקת הפרס לרשויות מקומיות על מנת לעודד את הרשויות לקדם ולטפח פעילות מגוונת וענפה בתחומי התרבות והספורט, לרווחת התושבים. זוהי השנה השישית ברציפות שבה מוענק הפרס היוקרתי, בשווי כולל של כ – 1.1 מיליון שקלים. הפרס בתחום התרבות מחולק לערים שזכו בשלושת המקומות הראשונים בקטגוריות הבאות: עיר גדולה, עיר קטנה, מועצה מקומית, מועצה אזורית. העיר רחובות זכתה במקום השני בתחום התרבות בקטגוריית ערים גדולות. בנימוקי השופטים נקבע כי הפעילות התרבותית הענפה המתרחשת בעיר לרבות, פסטיבלים ובינוי, השקעה רבה בספריות ציבוריות ושיפוץ מבני תרבות הובילו לזכייתה של רחובות במקום השני בקטגורית ערים גדולות. במסגרת זכייתה תקבל העיר גם פרס כספי בסך 40 אלף שקל שינותבו לרווחת התושבים.
ראש העיר, רחמים מלול:
"העיר רחובות מצדיקה פעם נוספת את התואר המחייב "עיר המדע והתרבות". זו השנה השלישית ברציפות שאנו זוכים במקום השני בישראל בהשקעה בפעילות התרבותית בעיר. אני מאמין שתרבות היא שירות חיוני שכל עיר חייבת לספק לתושביה ולכן אנו משקיעים באירועים ובפעילות תרבותית תקציבים של מיליוני שקלים מידי שנה. תודה רבה לכל העוסקים במלאכה, לכל אלו שעושים לילות כימים בכדי ליצור עבור תושבי רחובות חיי תרבות, פנאי ובילוי, מגוונים, מהנים ועשירים".
חבר המועצה ומחזיק תיק התרבות, עודד עמרם:
"אנו מבטיחים שנמשיך את העשייה בתחום התרבות ונקבע את מעמדה של העיר כמובילה בתחום התרבות לשנים ארוכות קדימה".
מנכ"ל העיריה, דורון מילברג:
"בעיר מתקיימת פעילות תרבותית ענפה, מגוונת ואיכותית במיוחד בכל ימות השנה. פסטיבלים ייחודיים, הצגות איכות, מופעים, פעילויות ללא תשלום המותאמות לכלל האוכלוסיות ועוד. ההשקעה בתחום התרבות מציבה את העיר רחובות במקומה הראוי על מפת התרבות הארצית".
מנכ"לית החברה העירונית, יוספה חליבה, הודתה לראש העיר על ההשקעות העצומות בתרבות, על ידי מוסדות ומרכזים נוספים לרווחת התושבים ומסרה כי: "הענקת הפרס לרחובות היא תוצר של פעילות ענפה בעשרות מרכזי תרבות ייחודיים בעיר כגון, הקתדרה הגדולה בישראל, היכל התרבות, בימת הנוער העירונית ומרכזים ייחודיים אשר בהם מועסקים מנהלים ומאות עובדים מקצועיים ומסורים שעושים ימים כלילות עבור התרבות בעיר. הפרס הושג בזכותם, בזכות עבודתם ומסירותם. אנו נמשיך לקדם את מפעלי התרבות, האמנות, המוזיקה והבידור עבור כלל תושבי העיר".