בעוד שבוע נדע האם ישבור יוני עפג'ין בן ה – 25 שיא ויהיה לחבר המועצה הצעיר ביותר שהיה לנו ברחובות. "הגיל הוא רק מספר, העשייה היא שקובעת", הוא אומר בראיון מיוחד לקראת הבחירות

 
כשהוא  נשאל מתי נכנס לחיים הציבוריים יוני עפג'ין נזכר בשנת 1999 כשבכתה נערכו בחירות ראשונות לוועד כתה בהן גרף 90% מהקולות. "כבר אז הבנתי שיש בי חיידק ציבורי שלא יעזוב אותי עוד הרבה שנים", הוא אומר. עפג'ין גם היה היחיד שכיהן שתי קדנציות בוועד הכתה. מאז ועד הריצה העצמאית למועצת העיר הספיק עפג'ין הרבה ובהתחשב בגילו זהו דבר די חריג בנוף הציבורי והופוליטי ברחובות בפרט ובמדינה בכלל. עפג'ין נולד בשכונת אפרים דור רביעי בעיר ובן למשפחת ותיקים. בגיל 13 החל בהוצאת עיתון משפחתי בשם 'חצרון'  היוצא לאור מדי שבוע מאז ועד היום. לאחר מכן החל בהוצאת השכונתון, עיתון שכונת אפרים והסביבה ובעקבותיו נגרר לפעילות יותר אינטנסיבית בשכונה. "כשהוצאתי את השכונתון התחלתי להיתקל בבעיות רבות בשכונה והרגשתי שאני חייב לפעול", הוא אומר. עפג'ין אכן פעל והקים ועד שכונה שהחל לעבוד בצורה יוצאת דופן. "באותו זמן שכונת אפרים קמה לחיים. השכונה הוותיקה שהתושבים בה ברובם וותיקים הפכה להיות השכונה המדוברת ביותר בעיר. במקביל העליתי את הנושא של השכונה לסדר היום העירוני וזכיתי לתגובות והתייחסות מהגורמים השונים בעירייה כולל מלשכת ראש העיר דאז שוקי פורר. השכונותון הפך להיות מבוקש בשכונות נוספות בעיר ואף פרנסי העיר היו מקוראיו הקבועים".

האם לא נתקלת בפליאה לנוכח הפעיל הצעיר שמתרוצץ במסדרונות העירייה?
"בהתחלה לא ידעו איך לאכול אותי בעירייה אולם לאט לאט הבינו שיש כאן מישהו רציני שמתכוון להזיז דברים. עד היום מזכירים לי את הימים שהייתי מגיע לעירייה על מדים ומכתבים בידי".
תושבי שכונת אפרים שאליה הצטרפו גם תושבי שיכון ותיקים הצמודה זכו לייצוג אמיתי שעיקר הפעילות באה לידי ביטוי בתשתיות. "צריך להבין שמדובר בשכונות וותיקות", אומר עפג'ין, "שכונות שלא נגעו בהן במשך עשרות שנים. יש כאן כביש ראשי שאני זוכר בגיל 7 שהשתתפתי בהפגנה שהייתה ברחוב על מנת שירבדו אותו מחדש וזכיתי שכיו"ר ועד שכונה גרמתי לסלילתו לכל אורכו של הכביש כולל החלפת המדרכות ותשתיות מים וכיוצא בזה". בנוסף החל עפג'ין לפעול גם בתחומים שונים אם בשדרוג הפארקים הציבוריים ואם זה בתחום התרבות שלא הייתה קיימת לחלוטין בשכונה, אחד משיאי פעילותי היה יסוד וקיום  טקס יום הזיכרון ל14 חללי השכונה, טקס שעד אותו זמן לא היה מתקיים ובני המשפחות והתושבים היו מרחיקים לטקסים במקומות אחרים. "הרגשתי חובה לקיים טקס ובתוך שבוע ימים הצלחנו לארגן טקס זיכרון ראשון לנופלים. בהמשך פעלתי למען הקמת אנדרטה ולפני שנתיים חנכנו אנדרטה מכובדת מאוד. לראות את המשפחות בטקס ואת מאות האנשים שמתקבצים ברחבת הזיכרון על יד האנדרטה, זה שווה את הכל". עפג'ין הוכיח שוב כי נושא הזיכרון חשוב לו כאשר הוציא לפועל החלטה של העירייה להנציח שלושה נופלים בגן השלושה בשכונה, החלטה שלא בוצעה במשך 12 שנה עד שנקרא להתערב בעניין. כעבור מספר חודשים נערך טקס חניכת הגן על שם השלושה. לפני חצי שנה נחנכה סמטה בשכונה ע"ש חלל שמקום קבורתו לא נודע וגם כאן היה עפג'ין מעורב מהבקשה להנצחה ועד הבחירה על הסמטה וקביעת הטקס".  

איך היית מסכם את הפעילות הציבורית עד עתה?  
"ראשית כל השכונות שהיו רדומות והוזנחו במשך עשרות שנים קיבלו חיות חדשה. הבאתי את כל העירייה לשכונה לסיורים ופגישות. הבאתי את השכונה להישגים בתחום התשתיות, ברחובות רבים כבר התבצעו שיפוצים ורחובות נוספים בתכנון. בתחום הגנים ועיצוב הסביבה פעלתי במשך זמן רב למען שיקום החורשה הוותיקה ואני שמח שהיום אפשר רק להתגאות במהפך שהיא עברה, לבוא ולראות את עשרות הילדים שנהנים מדי יום במתקני השעשועים זה עושה טוב על הלב. בנוסף פעלתי לשדרוג ואחזקת הפארקים והגנים הקיימים בשכונה. מבחינה תרבותית יזמתי שלל אירועים גם בחגים וגם בימי חול במהלך כל השנה. צריך להבין שאצלנו בשכונה אין עדיין מרכז קהילתי וכל הפעילויות הפיזיות על כל המשתמע מכך נופלות עליי ועל חבר הוועד ואנו עושים כל דבר בשמחה רבה. גם בתחום הספורט ישנה פעילות ענפה. ראשית אני שמח שטורניר הקט רגל בעיר חזר לאחר היעדרות של מספר שנים במהלכם אני קיימתי טורניר בהשתתפות קבוצות רבות. בנוסף הנהגתי מסורת בשכונה של עידוד משתתפי מסע האופניים ביום העצמאות שעוברים ברחובותיה הראשיים של השכונה, אני דואג למוזיקה, אביזרי עידוד שלטים ועוד. במהלך השנה אני דואג לשמור על קשר בין השכונה למוסדות החינוך שממוקמים בה. אני וחברי לוועד מקיימים פעילויות משותפות עם בתי הספר וגני הילדים בשכונה במהלך השנה. לאחרונה, לאחר עבודה מאומצת הצלחתי להביא לפתיחת גן ילדים חדש דבר שלדעתי הוא חסר תקדים בעיר. כרגע יש עוד הרבה מטרות שהצבתי לפניי וזה כולל קידום הקמת מבנה חדש לבית הספר סיני בשכונה, הקמת מרכז קהילתי חדש בשכונה, פרויקט שאני מלווה ופועל עבור ביצועו כבר קרוב לשנתיים והוא כבר נמצא בשלבים של תכנון מתקדם. השכונות שלנו התברכו בחברי ועד מצוינים, מגובשים, חברי ועד שעל אף עיסוקיהם איש איש בענייניו היומיומיים, מקדישים זמן באופן קבוע למען התושבים והכל בהתנדבות. אנחנו מקיימים ישיבה אחת לחודש,מעלים נושאים שדורשים טיפול בשכונה, מקיימים מפגשים עם נציגי העירייה, מקיימים סיורים, מעלים את השכונות על סדר היום והתוצאות ניכרות בשטח. אני גם דואג להוציא את חברי הוועד אחת למספר חודשים ליום גיבוש שמאחד את כולנו עוד יותר. אני לא מכיר עוד ועד כל כך פעיל".

במהלך שירותו הצבאי פעל להקמת ועד שכונות מרכזי
בשנת 2007 התגייס יוני עפג'ין לצבא אך לא חדל מהפעילות הציבורית בשכונה. "ביציאה הראשונה הביתה הבנתי שאני ממשיך בעשייה הציבורית, השכונותון, ועד השכונה וכו' ואני שמח שהצלחתי לשלב בין כל הדברים תוך שירות צבאי מלא וזה לא דבר פשוט ומובן מאליו". בזמן שירותו הצבאי הספיק עפג'ין במקביל לפעילות הציבורית השכונתית ולפעול להקמת ועד שכונות המרכזי. הוועד זכה שבועיים לאחר הקמתו למינוי וועד מתחרה מטעמו של ראש העיר. אני חושב שועד השכונות נתן במה לאנשים שכלל לא היו מוכרים בציבוריות הרחובותית וזה מורגש עד היום. נבחרתי לשמש דובר ומזכיר הוועד, ניסתי והצלחתי במעט לקדם עניינים מרכזיים בעיר כגון אירועי קיץ בעיר וכו'. השתתפתי במאבקים שחשבתי שהיו צודקים בשכונות שונות בעיר ונתתי את מה שהיה באפשרותי לתת".

אלו היו ימי בחירות, האם לא חשבת כבר אז להיכנס לפוליטיקה?
"קיבלתי הצעות ממספר רשימות אך בחרתי לסיים את השירות הצבאי ולהמשיך בעשייה הציבורית שלי ולא להיכנס לפוליטיקה הרחובותית".
עפג'ין אכן המשיך בעשייה הציבורית ובחר שלא להיכנס לפוליטיקה ודווקא פנה למסלול האקדמיה אך כבר אז היו מי שראו בבחור פוטנציאל פוליטי בעתיד ולקראת הבחירות הקרובות זכה עפג'ין לחיזורים כמעט מכל הרשימות. לבסוף הדהים את כולם ורץ ברשימה עצמאית בשם דרך חדשה  "אני חושב שאיש ציבור שמקדיש את מרבית זמנו לסייע ולקדם דברים חייב שיהיו לו את הכלים הדרושים לכך. אין לי ספק שלאור העשייה הגדולה שלי כיו"ר ועד שכונה, כשאהיה חבר מועצה יהיו לי כלים יותר גדולים לעשות יותר ויותר למען הציבור. אני רוצה לתרום מהכוח שיש לי. המועצה שלנו חייבת פנים חדשות ורעננות שישמשו אוזן קשבת לתושבים ואני חש מוכן לקחת על עצמי תפקיד ציבורי חשוב מאוד מבחינתי".
אל עפג'ין הצטרפו דמויות חדשות בפוליטיקה כמו אפרת מונשרי גורן בעלת תואר MA בחינוך ומי שנחשבת לגורו של ההורים בכלל והנשים בפרט, ועו"ד ליאור לוי פעיל חברתי המתגורר בשכונת אושיות. 

למה דווקא אתה?
לצערי, יש ריבוי מפלגות ואני חושב שזה במידה מסוימת מצביע על פיחות בערך המושגים עשייה ציבורית ואיש ציבור, אבל אני סומך על תושבי העיר שידעו להבדיל בין אלו אשר רצים על מנת לקדם את ענייניהם הפרטיים לבין אלו שבאמת מגיעים לבחירות הללו בכדי לקבל  את אמון הציבור ולהשפיע מתוך המועצה. אני חושב שצריך לעשות רענון במועצת העיר ועם כל הכבוד והערכה שיש לי לחברי המועצה, חלקם כבר מתמודדים על קדנציה שלישית ורביעית, והאבסורד הגדול הוא שלדעתי מרבית תושבי העיר לא מכירים בכלל את חברי המועצה שלהם. לצערי, כמעט ולא קיים היום  קשר ישיר בין נבחרי הציבור לתושבים.

מה אתה תעשה כחבר מועצה?
"ראשית כל אצא לסיורים להכיר את השטח, להכיר את האנשים, לראות את הבעיות. אפעל במספר מישורים על מנת לסייע לתושבים שרוצים לקדם דברים באזור מגוריהם, אשמש פה ואוזן לתושבים אשר יצטרכו בכך, אפעל לקידום תוכנית התחדשות עירונית. כיום אני לא יודע אם יש מישהו בעירייה שיוזם ומקדם מול תושבים תוכניות תמ"א 38 ותוכניות פינוי בינוי. כולם אומרים שזה לוקח שנים אבל מישהו צריך להתחיל את זה מאיזושהי נקודה. לא ייתכן שאנשים בעיר שלנו יגורו בבתים שאינם ראויים למגורים, חייבים לסייע לתושבים בנושאים הללו. אני גם חושב שאפשר לפתח את העיר בנושא הפארקים והגנים הציבוריים. אני מסתובב בערים בארץ ובעולם ורואה את השוני שבין כל גן וגן ואני חושב שברחובות פספסנו משהו. משום מה כל גן ופארק נראים לי דומים האחד לשני, אפשר להוסיף מתקני משחקים אטרקטיביים יותר לילדים, להתקין מזרקות מים בכיכרות ראשיים, זה ייתן קצת יופי לעיר שלנו. אלו רק מספר נקודות שנגעתי בהם אך יש לי משנה ארוכה של דברים שאפשר, ותמיד אפשר לשפר ולהוסיף בנוסף לנעשה בעיר".

בתור בחור צעיר מאוד לקחת על עצמך פרויקט לא פשוט והחלטת לרוץ לבד, איך ההרגשה עד עכשיו?
"הגיל הוא רק מספר עבורי, אני חושב שהעשייה היא שקובעת ואני מביא איתי להתמודדות הזו עשייה ציבורית רחבה. אני חש שיש תמיכה רחבה בכל חלקי העיר ואני בטוח שזה יבוא לידי ביטוי בקלפי בעוד שבוע ימים. שנית, לא פשוט להיות מועמד עצמאי קל וחומר מועמד עצמאי צעיר. אל לשכוח שאני מתמודד מול רשימות מבוססות עם אנשי מקצוע, קמפיינים ועוד שלל יתרונות אולם אני סבור שקמפיין הבחירות שלי והנראות שלי בשטח לא נופלת מאף רשימה אחרת. לצערי כמו בכל מערכת בחירות יש הרבה אלימות בנושא השלטים ולצערי היא לא פסחה גם עליי אך אני מקווה ומאמין שנעבור את יום הבחירות בצורה דמוקרטית ושקטה".
עפג'ין זוכה לתמיכה נרחבת בשטח ובעיקר בשכונות העיר, אולם לא טוען כי הוא לא מסתנוור מהעובדה הזאת. "את רוב שנות חיי הקצרים תרמתי לציבור ואני מתכוון לתרום עוד הרבה שנים. לא ביקשתי דבר עד עתה ולא אבקש גם בעתיד  אך כעת יש לי בקשה קטנה לתושבי העיר, תנו לי את הכוח להמשיך בפעילות הציבורית שלי ע"י הצבעה עבור רשימת דרך חדשה". אם ייכנס למועצת העיר ייחשב הדבר כשיא לא רק אישי אלא ציבורי שכן הוא יהיה חבר המועצה הצעיר ביותר, בעוד שבוע נדע.         

הערה
הראיון עם יוני עפג'ין הוא במסגרת האופציה שניתנה לכל ראש רשימה להכין ראיון "מטעם" הרשימה שלו, ובראיון הוא יציג עצמו כפי שהוא רוצה שהציבור יכיר ויתרשם ממנו

להצטרפות לוואטסאפ חדשות רחובות דילים וקופונים חמים בוואטסאפ – הצטרפו עכשיו!

באתר זה שולבו סרטונים, תמונות ומידע מהרשתות החברתיות בשימוש לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים. במידה וידוע מי צילם שלחו למייל בקשה לצרף קרדיט או להסרה