ספורטאי ספיישל אולימפיקס מרחובות אשר השתתפו באולימפיאדת לוס אנג'לס וזכו באליפות הכדורסל הוזמנו לפגישה אצל ראש הממשלה בנימין נתניהו... כלל חברי המשלחת זכו ב – 62 מדליות: 25 זהב, 18 כסף, 19 ארד

ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש עם נבחרת ספורטאי ספיישל אולימפיקס, ששבו בשבוע שעבר מלוס אנג'לס. במפגש השתתפו גם יו"ר עמותת ספיישל אולימפיקס דניאל בנעים, מנכ"ל עמותת ספיישל אולימפיקס ור' המשלחת ראובן אסטרחן, מנכ"ל משרד הרווחה אליעזר יבלון, ר' מנהל הספורט במשרד התרבות והספורט ד"ר אורי שפר, המאמנים והספורטאים.

ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר:
"אני רוצה לברך אתכם מעומק ליבי. אנחנו גאים בכם, כל עם ישראל ואזרחי המדינה גאים בכם. 62 מדליות - איזה הישג אדיר. כל אחת ואחד מכם ראויים להערכה עמוקה, קודם כל כי אתם אלופים ואלופות. אתם התחרתם וניצחתם, וגם אלה שלא ניצחו - להגיע לשם להתחרות ולהשתתף, זה אומר שיש בכם משהו מיוחד, משהו עמוק בלב שנותן לכם את הכוחות, גם בעזרת המדריכים והמנחים שאני מברך גם אותם. אבל אנחנו יודעים שזה מתחיל בכם ואתם שאבתם כוחות ממעיינות הנשמה שלכם.

אני מאוד מעריך את זה ואני מבקש להגיד לכם שהבאתם גאווה גדולה וכבוד גדול למדינת ישראל וגם לעצמכם. קודם כל תהיו גאים בעצמכם, כי השגתם הישגים גדולים מאוד, כל אחד באופן אישי. שנית, אתם צריכים לדעת שיש גם גאווה לאומית כי אתם מייצגים משהו מיוחד, אתם מייצגים את הרוח של האדם, שיכולה להתגבר על כל מכשול אם רק רוצים, זה מתחיל ברצון".

 על ספיישל אולימפיקס
ספיישל אולימפיקס הוא ארגון בינלאומי שמקדם את עיסוק הספורט אצל בעלי צרכים מיוחדים. בארגון חברות כיום 190 מדינות. ישראל הצטרפה לארגון בשנות ה-70 וכיום רשומים בספיישל אולימפיקס ישראל כ-3,000 ספורטאים בענפים רבים.
במשחקי ספיישל אולימפיקס שנערכו בסוף חודש יולי האחרון בלוס אנג'לס, בהם השתתפו 7,000 ספורטאים מ-177 מדינות, מנתה המשלחת הישראלית 40 ספורטאים, שהגיעו להישגים וחזרו לארץ עם 62 מדליות, מתוכן 25 זהב, 18 כסף ו-19 ארד.